Points of presence en cross-connects: hoe netwerken elkaar fysiek koppelen
Kort antwoord
Een Point of Presence (PoP) is een fysieke locatie waar een extern netwerk rechtstreeks kan aansluiten op het netwerk van een provider of faciliteit: de daadwerkelijke plek waar een verbinding tot stand komt, niet zomaar een abstracte routeringsrelatie. Een cross-connect is de fysieke kabel, glasvezel of koper, die binnen een datacenter loopt en jouw rack rechtstreeks verbindt met de apparatuur van een andere partij in hetzelfde gebouw. Omdat het een directe fysieke verbinding binnen één faciliteit is, is die doorgaans veel eenvoudiger en sneller op te zetten dan een gelijkwaardige verbinding via het publieke internet.
Wat een Point of Presence (PoP) is
Een Point of Presence is een fysieke plek, meestal een specifiek datacenter, waar een netwerk zichzelf bereikbaar maakt voor andere netwerken. Als een cloudprovider, een internet exchange of een carrier zegt dat ze een PoP hebben in een bepaalde faciliteit, betekent dat: hun apparatuur staat daar fysiek opgesteld, met een directe manier voor andere partijen in hetzelfde gebouw om ermee te verbinden. Dat is een concreet, fysiek gegeven over een gebouw, geen beschrijving van hoe routes worden uitgewisseld of welke paden verkeer aflegt zodra het verbonden is. Twee netwerken kunnen een routeringsrelatie met elkaar hebben zonder ergens een PoP te delen. In dat geval moet hun verkeer nog steeds via andere netwerken lopen, mogelijk inclusief het publieke internet, om elkaar te bereiken.
Wat een cross-connect is
Een cross-connect is de fysieke kabel, glasvezel of koper, die binnen een datacenter loopt en jouw rack rechtstreeks verbindt met de apparatuur of het netwerk van een andere partij in dezelfde faciliteit. De faciliteit installeert en termineert de kabel zelf, tussen twee punten in hetzelfde gebouw: jouw cabinet en het cabinet, de meet-me room of de cage van de andere partij. Zodra de verbinding er ligt, loopt het verkeer tussen jullie twee over die vaste fysieke link, in plaats van het gebouw uit en via het publieke internet weer terug naar binnen te worden gerouteerd.
Dat maakt een cross-connect doorgaans veel eenvoudiger en sneller op te zetten dan een gelijkwaardige verbinding buiten het gebouw: er is geen routering over het publieke internet te configureren, geen transit provider tussen jullie in, en geen afstand nodig behalve de lengte van de kabel om de apparatuur van de andere partij in dezelfde faciliteit fysiek te bereiken.
Waarom dit belangrijk is voor colocation-klanten
Dat je in een faciliteit zit waar andere netwerken fysiek aanwezig zijn, en dat je een cross-connect kunt bestellen om ze te bereiken, maakt verschillende praktische opzetten mogelijk:
- Rechtstreeks verbinden met een cloudprovider die een PoP heeft in dezelfde faciliteit, zodat verkeer naar die cloudomgeving nooit het publieke internet hoeft te raken.
- Verbinden met een internet exchange (IX) die in het gebouw aanwezig is, om verkeer uit te wisselen met de andere netwerken die daar peeren.
- Verbinden met de apparatuur van een ander bedrijf dat in dezelfde faciliteit colocated is, voor een private, directe link tussen jullie twee.
In elk geval is de onderliggende reden hetzelfde: een cross-connect is een directe fysieke link binnen één gebouw, waardoor het verkeer erop niet over het gedeelde, publieke internet hoeft te worden gerouteerd om van de ene partij bij de andere te komen. Dat betekent doorgaans een voorspelbaarder, directer pad dan de gelijkwaardige verbinding zou hebben als die het gebouw zou verlaten.